Блины, игры, хороводы, как это знакомо всем детям школы. Масленица для нас, как карнавал для итальянцев. Тем более что в переводе с итальянского «карнавал» означает «говядина, прощай!»

Этот праздник праздновался на Руси долгое время был и встречей Нового года! Ведь до XIV века год на Руси начинался с марта. И называли Масленицу в народе «честной», «широкой», «обжорной», а то и «разорительницей».

Ничто не смогло заставить россиян отказаться от любимого праздника – хлебосольного и разгульно-веселого. Кстати, одно время царь Алексей Михайлович самыми строгими мерами старался утихомирить своих разудалых подданных. Воеводы рассылали по градам и весям царские указы, то запрещая частное винокурение, то требуя, чтобы россияне в азартные игры не играли, кулачных боев не проводили.

Когда Екатерина II дождалась рождения внука Александра, которому втайне намеревалась передать престол, обойдя нелюбимого сына Павла, императрица на радостях устроила для своих приближенных поистине «бриллиантовую» масленицу. Английский посол лорд Гаррис сообщал: «Императрице угодно было устроить в течение масленицы праздник, который своим великолепием и изяществом превзошел все, что можно придумать в этом роде. За ужином десерт подавался на драгоценных блюдах, сверкавших каменьями на сумму до двух миллионов фунтов стерлингов». Тем, кто оказывался в выигрыше в затеянных после ужина играх, императрица преподносила бриллиант. За вечер она раздарила своим приближенным около 150 бриллиантов, поразивших англичанина своей ценой и редкостной красотой.

МАСЛЕНИЦА НА ЧУЖОЙ СТОРОНЕ

(П. А. Вяземский)

Здравствуй, в белом сарафане
Из серебрянойпарчи!
На тебе горят алмазы,
Словно яркиелучи.
Ты живительной улыбкой,
Свежей прелестьюлица
Пробуждаешь к чувствамновым
Усыпленные сердца!

Здравствуй, русская молодка,
Раскрасавица-душа,
Белоснежная лебедка,
Здравствуй, матушка-зима!
Из-за льдистогоУрала
Как сюда ты невзначай,
Как, родная, ты попала
В бусурманский этоткрай?

Здесь ты, сирая, не дома,
Здесь тебе не по нутру;
Нет приличного приема
И народ не наюру.

Чем твою мы милость встретим?
Как задать здесь пиргорой?
Не суметь им, немцам этим,
Поздороваться стобой.

Не напрасно дедовслово
Затвердил народный ум:
«Что для русского здорово,
То для немца карачун!»

Нам не страшен снег суровый,
С снегом — батюшка-мороз,
Наш природный, наш дешевый
Пароход и паровоз.

Ты у нас краса и слава,
Наша сила и казна,
Наша бодрая забава,
Молодецкаязима!

Скоро масленицы бойкой
Закипит широкий пир,
И блинами и настойкой
Закутит крещеныймир.

В честь тебе и ей Россия,
Православных предков дочь,
Строит горы ледяные
И гуляет день иночь.

Вот взвились и полетели,
Что твой сокол в облаках!
Красота ямской артели
Вожжи ловко сжал в руках;

В шапке, в синем полушубке
Так и смотрит молодцом,
Погоняет закадычных
Свистом, ласковым словцом.

Мать дородная в шубейке
Важно в розвальнях сидит,
Дочка рядом в душегрейке,
Словно маков цветгорит.

Яркой пылью иней сыплет
И одежду серебрит,
А мороз, лаская, щиплет
Нежный бархатецланит.

И белее и румяней
Дева блещет красотой,
Как алеет на поляне
Снег под утреннейзарей.

Мчатся вихрем, без помехи
По полям и по рекам,
Звонко щелкаюторехи
На веселие зубкам.

Пряник, мой однофамилец,
Также тут не позабыт,
А наш пенник, наш кормилец,
Сердце любо веселит.

Разгулялись город, села,
Загулялись стар и млад,—
Всем зима родная гостья,
Каждый масленицерад.

Нет конца веселым кликам,
Песням, удали, пирам.
Где тут немцам-горемыкам
Вторить вам, богатырям?

Немец к мудрецам причислен,
Немец — дока для всего,
Немец так глубокомыслен,
Что провалишься внего.

Но, по нашему покрою,
Если немца взять врасплох,
А особенно зимою,
Немец — воля ваша!— плох.

20 февраля 1853, Дрезден